アミノ酸・たんぱく質が生命活動に必要なワケ
アミノ酸が私たちの身体にどんな働きをしてくれるのか?を考える 上で、まずたんぱく質(Protein)というものについて知る必要があ ります。
たんぱく質とは体を構成する細胞の細胞質の主成分であり、人体に おいては水分を除いた部分の約 50%を占めています。少し難しい表 現ですが、たんぱく質とは遺伝子の情報に基づき、アミノ酸が特定 の配列順序でペプチド結合した高分子化合物という事になります。
さらに掘り下げていくと、たんぱく質は筋肉や臓器、血液などの構成成分であり且つ、体内組織 の合成や分解を触媒する酵素の本体であり、代謝の調節機能を司る、病気に対する抵抗力に関わ る免疫反応の抗体などの成分にもなっています。また、体液の浸透圧の調節、ph バランスの調節、 栄養素の運搬、エネルギー源にもなる(1 g あたり 4 kcal)実に幅広い働きをしています。少し 難しいお話が続きましたので、次章ではもう少しわかり易く解説していきます。
アミノ酸と生命の深いかかわりとは?
さて、たんぱく質の働きをわかり易く表現するならば次のように表現できます。
①くっつく・つ ながる・反応する
②化学反応をサポートする
③かたちをつくる
④はこぶ・動かす
という 4 つの働きです。
では、そもそもたんぱく質とはどんなものでしょうか?
私達の身体のたんぱく質は 20 種類のアミノ酸が繋がって構成されています。人間の場合、20種類のアミノ酸から約 10 万種類にも及ぶタンパク質が形成され、上記の様々な働きを担ってい ます。これだけでも、たんぱく質が如何に生命維持に大切かが理解していただけると思います。
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